Dalle esperienze in Sky e in Boston Consulting Group alla guida della tecnologia del Gruppo: la visione sul mercato broadcast, il vantaggio dell’infrastruttura IP e i prossimi obiettivi.
Giovanni Tracia è il nuovo CTO di Mediaset. In questa intervista a Digital Production TV ripercorre le sue esperienze precedenti: tanti anni di consulenza, il ruolo di Chief Information Officer in Sky, dove si occupava del mondo applicativo, e quasi tre anni in Boston Consulting Group nel mondo delle telecomunicazioni e dei media, fino all’arrivo nel Gruppo. Sullo scenario dei media, Tracia descrive un mercato broadcast free to air simile in Italia e in Europa, segnato dallo spostamento degli investimenti pubblicitari verso i giganti digitali, che richiede livelli di efficienza non previsti qualche anno fa e dove il contenuto resta king. La scala multipaese e il percorso di MediaForEurope sono un’opportunità per costruire le operations TV su scala transnazionale. Mediaset ha anticipato i tempi nella migrazione allo standard SMPTE ST 2110 e oggi rappresenta un benchmark per la produzione televisiva. Tra i prossimi obiettivi, un MAM per la delivery dei contenuti in tutti i paesi e l’adozione dell’intelligenza artificiale.
Il percorso: da Sky a Boston Consulting Group
Giovanni Tracia, nuovo CTO di Mediaset. Ripercorriamo un attimo quelle che sono le tue precedenti esperienze, quindi partiamo da Sky?
Sì, partirei da Sky, dove io sono arrivato dopo tanti anni di consulenza. In Sky ho lavorato per un po’ di anni come Chief Information Officer, quindi mi occupavo del mondo applicativo, e dopo queste esperienze in Sky sono stato ancora in consulenza, sono tornato al primo amore, come uso dire, dove sono stato in Boston Consulting Group per circa, quasi tre anni, e lì ho sempre lavorato nel mondo delle telecomunicazioni e dei media.
E quindi da lì sei entrato anche in contatto con Mediaset, alla fine?
Sì, da lì sono entrato in contatto con Mediaset e quindi ho avuto l’opportunità di conoscerci, e poi c’è stata anche l’occasione, nel momento in cui si è liberata la posizione di CTO di Gruppo, di propormi la posizione, e ci siamo piaciuti e sono qui.
Anche perché già conoscevi anche tu un po’ l’ambiente, comunque, per quelle che erano state le esperienze?
Sì, infatti io un po’ conoscevo il team, conoscevo un po’ il piano, conoscevo le tecnologie, e questo oggettivamente è stato un vantaggio: da parte mia, che sapevo già a cosa andavo incontro, e da parte di Mediaset, immagino, perché forse ero la persona che poteva in quel modo entrare nel ruolo nel più breve tempo possibile.
Lo scenario dei media in Italia e in Europa
Come vedi lo scenario dei media, ovviamente soprattutto di tipo broadcast, in Italia e magari anche in Europa? Qual è la tua visione?
Guarda, credo che sia in Italia che in Europa il mercato sia abbastanza simile, ed è chiaro, direi, che per il mondo free to air, per il broadcast free to air, l’aspetto dello spostamento degli investimenti pubblicitari verso il mondo digitale, verso i giganti digitali, è una tendenza ormai riconosciuta, per cui è un mercato ovviamente che necessita livelli di efficienza che forse qualche anno fa non erano previsti, e dove credo che ancora il contenuto, come dicono gli americani, è king, per cui il contenuto di qualità, le produzioni fanno davvero la differenza nell’audience e quindi anche nella pubblicità. Però certamente è un mercato che ha bisogno di un dimagrimento strutturale per riuscire a generare valore per gli azionisti: credo che sia fuor di dubbio, dappertutto.
L’altra dimensione del mercato è la scala: c’è un percorso di consolidamento di tutti gli operatori broadcast che necessita una scala multipaese, o transnazionale, per competere con i giganti del web. Non c’è alternativa, anche su questo.
MFE e l’europeizzazione della televisione
E qui ovviamente il processo che MediaForEurope sta affrontando, di questa europeizzazione della televisione, ha ovviamente il suo valore e la sua importanza.
Credo che abbia un valore grandissimo, perché è un’opportunità per un gruppo come Mediaset di costruire, in particolare la componente di operations TV, in scala transnazionale nel tempo, e quindi generare quei livelli di efficienza che poi sono necessari per continuare a essere di successo nei prossimi anni. Questo sia per la parte lineare, sia soprattutto sulla parte digitale e streaming, perché ovviamente la competizione è globale e quindi la scala conta.
La migrazione IP e lo standard SMPTE ST 2110
Mediaset ha anticipato ampiamente i tempi per ciò che riguarda la migrazione digitale su standard 2110 ed è stato praticamente il primo broadcaster europeo a fare un investimento così importante, in forma così decisa, partendo con l’IP Van 18, poi l’IP Van 19, e poi tutta l’infrastruttura e successivamente anche gli studi, che ormai sono consolidati in IP.
Questo ha rappresentato, e rappresenta soprattutto oggi, un grande vantaggio. Ha rappresentato un grande vantaggio perché consente ovviamente di avere un’occupazione, una rotazione degli studi molto più efficiente di come poteva essere senza l’IP, oltre a dare spazio al consolidamento delle sale, che consentono un’occupazione decisamente inferiore. Da questo punto di vista credo che Mediaset, in Italia, ma anche nei paesi dove è presente, rappresenti sicuramente un benchmark per quanto riguarda la produzione televisiva, a cui tutti guardano.
Mediaset Infinity: un solo playout per lineare e streaming
Oggi come oggi, con il discorso anche della migrazione sulle piattaforme di tipo IP, quindi la delivery di Mediaset Infinity in particolare, questo è un ulteriore supporto a livello tecnologico che facilita le attività di gestione e delivery dei contenuti.
Perché ovviamente dal nostro playout possiamo servire sia il mondo lineare sia il mondo streaming, in maniera omogenea, per le diverse piattaforme.
Il ruolo e gli obiettivi del CTO
Il tuo ruolo, quindi, oggi soprattutto: che obiettivi ti sono stati posti come CTO e quali sono i tempi di sviluppo di questi nuovi obiettivi?
Credo che gli obiettivi siano quelli di avere una funzione tecnologica che consenta di abilitare la componente editoriale, la componente di produzione, ma anche la componente di staff, con le tecnologie oggi disponibili, al fine di raggiungere quegli obiettivi di efficienza ed efficacia che sono obiettivi di tutti gli operatori in questo contesto di mercato. Quindi l’obiettivo è lavorare cross paese, perché costruiremo un’organizzazione, io sono parte di un’organizzazione di Gruppo che sicuramente cercherà di valorizzare le operation di entrambi i paesi. Uno dei prossimi obiettivi sarà quello di prevedere un MAM che possa gestire i contenuti in fase di delivery per tutti i paesi.
Il MAM unico per la delivery
Quali dovrebbero essere le caratteristiche di questo tipo di piattaforma, di sistema?
Stiamo ancora valutando queste opportunità e quindi siamo in un momento di fase di studio, ma le caratteristiche principali sono sicuramente quelle di garantire la presenza locale, o la localizzazione, del personale di operation, per mantenere quel livello di localizzazione e qualità locale, ma allo stesso tempo condividere un’infrastruttura tecnologica che sia unica. Quindi forse l’elemento più importante è quello di avere questa centralizzazione della tecnologia, ma poi un supporto e un’operation locale.
L’intelligenza artificiale
Questo si può dire che sia il più importante progetto che ti riguarda per i prossimi mesi?
Sì, sicuramente questo è un progetto. Credo che non possiamo non citare l’adozione delle tecnologie di intelligenza artificiale, per rivedere un po’ le modalità con cui i processi lavorano e capire come rendere autonome delle attività che magari oggi erano manuali.
Giovanni Tracia, CTO di Mediaset, per DigitalProduction.tv. Grazie.